En un nuevo informe de la OCDE se afirma que la baja del crecimiento de la productividad y el aumento de la desigualdad son dos de los mayores obstáculos para mejorar el desempeño económico.
En The Productivity-Inclusiveness Nexus se exploran las causas básicas de cada uno de estos retos, se examina en qué medida están conectados y la manera de dar una respuesta de política coherente. En particular, se señala la necesidad de ampliar los bienes productivos de una economía al invertir en las competencias de las personas y en un entorno en el que todas las empresas y regiones tienen la oportunidad de alcanzar el éxito.
En el informe se presentan posibles explicaciones complementarias de la desaceleración del crecimiento de la productividad, la cual ha afectado a cerca del 90% de los países de la OCDE desde principios del milenio y ahora se ha extendido a economías de mercados emergentes. Se sostiene que no poder traducir el rápido cambio tecnológico en crecimiento de la productividad refleja una mezcla de factores cíclicos y estructurales.
Un factor cíclico ha sido la persistentemente baja inversión en capital físico, en un contexto de demanda global débil. Por la parte estructural, ha habido una creciente dispersión del desempeño en productividad entre las empresas líderes o “audaces” y otras que se están quedando atrás.
En el estudio se plantean explicaciones diversas, y posiblemente complementarias, de la dispersión del crecimiento de la productividad, como la descomposición de la difusión tecnológica y la posibilidad de una creciente captación de rentas por parte de las empresas “audaces”. Un problema relacionado es la falta de competencia en ciertos mercados, lo cual puede, por una parte, haber permitido que las empresas con mal desempeño perduren, con lo que entrampan a valiosos recursos humanos y de capital en actividades improductivas, afianzan las desigualdades de ingreso, y, por otra parte, aumentan el poder de mercado de las empresas líderes y elevan las barreras de entrada.
De hecho, en el informe Nexus se muestra también que en la mayoría de los países han aumentado las desigualdades en ingresos, patrimonio, bienestar y oportunidades. Se destaca la forma en que diferentes aspectos de la desigualdad tienden a alimentarse mutuamente, a entorpecer los esfuerzos por mejorar el bienestar individual y a debilitar el potencial productivo de nuestras economías. En particular, se observa que los grupos y regiones de ingresos bajos que se han quedado atrás acumulan desventajas económicas y sociales.
Una mayor desigualdad provoca que un número menor de personas pertenecientes al 40% inferior de la población invierta en competencias, con lo que empeora la desigualdad y se reduce el crecimiento de la productividad. Asimismo, en el reporte se dice que el aumento de la dispersión de la productividad entre las empresas parece haber contribuido a la ampliación de la distribución salarial en las dos o tres décadas pasadas.
Por otra parte, se destaca que el crecimiento de la economía digital plantea nuevos retos para el empleo y las competencias. De igual forma, que el creciente peso de las finanzas en la economía global puede haber desviado la inversión de las actividades productivas, lo que generó una mayor concentración de riqueza en el extremo superior de la distribución de ingresos.
“Hacer frente al ‘nexus’ de retos de productividad y desigualdad requerirá un nuevo enfoque de política coherente y multidimensional, para así garantizar que todas las personas, empresas y regiones puedan realizar su potencial productivo y compartir los beneficios de un mayor crecimiento de productividad. En la práctica, esto exigirá medidas dirigidas a ayudar a personas, empresas y regiones que se están quedando atrás”, dijo Gabriela Ramos, Consejera Especial del Secretario General, Directora de Gabinete de la OCDE y Sherpa ante el G20, quien encabeza el trabajo de base del informe en el contexto de la Iniciativa Todos a Bordo: Haciendo Posible el Crecimiento Incluyente.
Un mejor ajuste de las competencias a las necesidades del mercado laboral y la oferta de oportunidades de aprendizaje y formación permanentes son parte de la solución. Pero también lo es alentar el emprendimiento y la difusión de la innovación, así como habilitar a pequeñas empresas para que tengan acceso a las competencias y recursos que requieren.
En el informe se comenta también que las regiones y las ciudades desempeñan una función clave en la adaptación de las políticas a las necesidades específicas de las comunidades locales. Por ejemplo, las políticas de vivienda y transporte pueden ayudar de manera relevante a grupos desfavorecidos a tener acceso a oportunidades de formación y empleos.
En el contexto de la iniciativa Nuevos Enfoques ante los Retos Económicos (NAEC) de la OCDE, en el informeNexus se señala la necesidad de romper con los tradicionales reductos políticos y perseguir una reforma institucional transversal para alentar un enfoque coherente y complementario a la formulación de políticas.
